러셀이 오스트리아 그랑프리를 폴에서 출발해 페르스타펜을 1.611초, 팀메이트 안토넬리를 1.986초 차로 이겼다. 71랩 뒤 세 대가 2초 안이라면 마지막 코너에서 갈린 경기처럼 들린다. 실제로 갈린 것은 43랩이다. 러셀이 앞쪽에서 누구보다 먼저 두 번째 핏스톱을 했고, 그 뒤 28랩을 셋 중 가장 낡은 타이어로 버텼다.
레이스 트레이스 전체: 랩마다 모든 드라이버의 순위.
5번 그리드에서 올라온 페르스타펜
예선은 빽빽했다. 상위 일곱 명이 0.398초 안이었고, 러셀이 1:06.113으로 폴, 르클레르가 0.236초 뒤, 해밀턴이 3위였다. 5번 그리드의 페르스타펜은 2랩 끝에 3위가 됐다. 해밀턴은 처음 11랩 동안 2위를 지켰지만 매 랩 밀렸다. 1랩 뒤 0.7초였던 러셀과의 차이가 11랩 뒤 5.1초였고, 그는 12랩에 일찍 들어왔다. 피드 기준으로 기온 34~35°C, 노면 49~52°C의 덥고 마른 오후였다.
페르스타펜은 18랩, 러셀은 19랩에 핏인했다. 안토넬리는 미디엄으로 24랩까지 버티며 다섯 랩을 이끌었지만, 그의 핏스톱은 첫 VSC가 발령되기 불과 몇 분의 1초 전에 끝났다. 핏 비용을 고스란히 치른 셈이다. 한 랩 뒤 해밀턴은 VSC 아래에서 핏인했다. VSC가 끝났을 때 러셀은 페르스타펜보다 5.7초 앞이었고 안토넬리는 4위였다.
열여섯 랩의 압박
앞의 둘은 모두 하드였고 페르스타펜의 세트가 한 랩 더 낡았다. 27~42랩 평균은 페르스타펜 1:11.662, 러셀 1:11.931. 랩당 0.25초가량이고, 간격은 5.7초에서 42랩 끝 1.4초까지 줄었다. 그 속도라면 다섯 랩쯤 뒤엔 간격이 사라질 참이었다.
43랩: 경기를 가른 핏스톱
러셀은 43랩에 들어왔다. 앞 세 대 가운데 두 번째 핏스톱을 가장 먼저 한 것이다. 페르스타펜은 여섯 랩을 더 달리며 선두에 섰다. 하지만 타이어 차이의 잘못된 쪽이었다. 45~48랩에 새 하드의 러셀은 1:10.860~1:11.215, 27~30랩째 하드의 페르스타펜은 1:12.356~1:12.681. 랩당 1.3~1.7초다. 49랩에 핏인한 페르스타펜은 10.7초 뒤에서 복귀했다.
안토넬리는 더 길게 갔다. 49~51랩을 이끌고 51랩에 핏인했는데, 핏레인을 빠져나온 지 49초 뒤에 두 번째 VSC가 나왔다. 이번에도 VSC를 살짝 비껴간 것이다. 그는 러셀보다 18.3초 뒤 3위로 복귀했다. 두 번째 VSC는 44초로 짧았고 그 아래에서 핏인한 것은 가슬리뿐이었다. 피드에는 두 VSC가 모두 남아 있지만 원인은 없다.
따라잡은 열여덟 랩
VSC가 끝난 53랩 끝에서 러셀은 페르스타펜보다 9.0초, 안토넬리보다 13.9초 앞이었다. 그의 하드는 페르스타펜보다 여섯 랩, 안토넬리보다 여덟 랩 더 낡았고, 랩타임이 그대로 보여 줬다. 54랩부터 체커기까지 평균은 러셀 1:11.300, 페르스타펜 1:10.895, 안토넬리 1:10.634. 페르스타펜은 랩당 약 0.4초, 안토넬리는 약 0.7초씩 되찾았다.
안토넬리는 59랩에 이날 가장 빠른 랩 1:10.374를 냈고, 경기 전체에서 가장 빠른 랩 여덟 개가 모두 그의 것이었다. 그래도 모자랐다. 18랩 동안 간격은 1.611초와 1.986초까지 줄었고, 러셀은 누구도 1.6초 안으로 들이지 않은 채 결승선을 지났다. 안토넬리는 페르스타펜에 0.375초 뒤졌다.
뒤로 간 페라리
페라리는 2·3번 그리드에서 출발해 8위와 5위로 끝났다. 르클레르는 첫 핏스톱이 끝난 뒤 한동안 3위였지만 세 번 멈췄고, 마지막은 59랩 소프트였다. 45.659초 뒤였다. 해밀턴도 세 번 멈춰 26.393초 뒤였다. 피아스트리는 반대로 7번 그리드에서 2스톱으로 4위까지 올라와 21.809초 뒤였다. 리타이어는 네 대다. 보타스 2랩, 페레스 4랩, 사인츠 23랩, 스트롤 45랩 뒤.
무엇이 갈랐나
마지막에는 페르스타펜도 안토넬리도 러셀보다 빨랐고, 타이밍 데이터는 그것을 숨기지 않는다. 러셀이 가진 것은 핏스톱의 순서였다. 43랩에 먼저 들어간 결정이 페르스타펜과의 1.4초 차를 10.7초로 바꿨고, 안토넬리의 두 핏스톱은 둘 다 VSC를 살짝 비껴갔다. 러셀은 71랩 중 57랩을 이끌었고, 그 핏스톱이 벌어 준 9초 가운데 1.6초만 남겼다. 모든 랩은 랩별 페이지와 러셀 드라이버 페이지에서 볼 수 있다.