해밀턴이 바르셀로나 그랑프리를 2번 그리드에서 출발해 러셀을 19.561초 차로 이겼고, 노리스가 3위였다. 숫자만 보면 더 어려운 길로 이긴 경기다. 폴의 러셀은 두 번 멈췄고 해밀턴은 세 번 멈췄다. 결과를 만든 것은 타이밍 데이터에 또렷이 남은 두 가지다. 둘의 타이어 차이가 가장 컸을 때 해밀턴이 훨씬 빨랐고, 그의 추가 핏스톱이 마침 VSC 아래에 걸렸다. 정식 세이프티카는 한 번도 없었다.
레이스 트레이스 전체: 랩마다 모든 드라이버의 순위.
같은 줄, 다른 계획
예선에서 앞줄 둘의 차이는 0.064초였다. 러셀 1:14.679, 해밀턴 1:14.743. 타이어는 둘을 더 크게 갈랐다. 러셀은 새 미디엄, 해밀턴은 이미 두 랩을 탄 중고 소프트로 출발했다. 피드의 노면 온도는 오후 내내 48~52°C였고 비는 없었다. 해밀턴은 출발에서 2위를 지켰지만 따라붙지는 못했다. 10랩 끝에서 3.5초 뒤였다.
그는 선두권에서 가장 먼저, 11랩에 들어와 하드로 갈았다. 러셀은 한 랩 뒤에 응수했다. 르클레르까지 첫 핏을 마치자 해밀턴은 다시 2위, 1.8초 뒤였다. 그다음 열 랩 동안 간격은 줄기는커녕 2.8초까지 벌어졌다. 이른 핏스톱으로 번 것은 1.7초가량이지 선두가 아니었다.
미디엄으로 달린 일곱 랩
경기가 꺾인 것은 두 번째 핏스톱이다. 해밀턴은 27랩에 들어와 새 미디엄을 끼었고, 러셀보다 23.3초 뒤 7위로 복귀했다. 러셀의 하드는 그때 이미 15랩째였다. 29~35랩 평균 랩타임은 해밀턴 1:20.901, 러셀 1:23.153. 랩당 2.3초다. 35랩 끝에서 간격은 7.6초였다. 일곱 랩 만에 핏스톱으로 잃은 시간의 대부분을 되찾았다.
러셀은 36랩에 두 번째로 들어왔고 해밀턴보다 17.6초 뒤에서 나왔다. 안토넬리가 두 랩을 이끈 뒤 37랩에 핏인했고, 38랩부터 체커기까지는 매 랩 해밀턴이 선두였다. 다만 앞 세 대 중 아직 한 번 더 멈춰야 하는 사람은 그 하나였다.
VSC는 그가 통과선을 지난 0.1초 뒤에 나왔다
39랩 끝에서 해밀턴은 러셀보다 16.2초 앞이었다. 레이스 속도로 핏을 하기엔 모자랐다. 27랩 핏스톱 때 러셀에게 잃은 시간이 20.5초였다. 그때 VSC가 발령됐다. 해밀턴이 40랩을 마친 지 0.1초 뒤였다. 그는 모두가 느려진 상태에서 41랩 끝에 들어왔고, VSC가 풀리기 전에 트랙으로 돌아갔다. 페르스타펜·가슬리·베어먼·페레스도 같은 VSC 아래에서 핏인했다.
경기가 다시 시작됐을 때 해밀턴은 러셀보다 3.0초 앞이었다. VSC를 사이에 둔 핏스톱 비용은 13.2초, 그린 상황보다 7초쯤 쌌다. 피드에는 VSC가 남아 있지만 원인은 없다.
그다음은 그냥 더 빨랐다
VSC는 해밀턴이 앞에서 나온 이유를 설명할 뿐, 벌어진 격차까지 설명하지는 않는다. 43~60랩, 둘 다 하드였고 러셀의 세트가 다섯 랩 더 낡았을 뿐인 구간에서 평균은 해밀턴 1:20.775, 러셀 1:21.481이었다. 랩당 0.7초. 간격은 3.0초에서 15.7초로 벌어졌다. 44랩에 이날 가장 빠른 랩 1:20.122를 냈고, 경기 전체 빠른 랩 상위 열 개 중 일곱 개가 그의 것이었다.
2분 사이에 멈춘 세 대
안토넬리는 61랩이 시작되자마자 러셀을 넘어 2위로 올라섰다. 한 랩 뒤 그의 차가 트랙 위에 멈췄다. 44초 뒤 두 번째 VSC가 나왔고, 안토넬리가 멈춘 뒤 2분 안에 베어먼과, 6위를 달리던 르클레르도 멈췄다. 세 사람 모두 충분한 거리를 달려 분류는 됐다. 르클레르 15위, 안토넬리 16위, 베어먼 17위. 우리 데이터가 보여 주는 것은 각 차가 언제 멈췄는지이고, 왜 멈췄는지는 아니다.
VSC는 63랩부터 65랩까지였고 앞쪽 순서는 바뀌지 않았다. 러셀이 2위를 되찾아 19.561초 뒤로 들어왔다. 4번 그리드에서 러셀과 같은 미디엄→하드→하드로 달린 노리스가 23.719초 뒤 3위. 네 스틴트를 미디엄으로 마무리한 페르스타펜이 4위, 피아스트리가 5위였다.
무엇이 갈랐나
러셀은 딱히 잘못한 것이 없다. 폴, 32랩 선두, 깔끔한 2스톱. 그는 경기 한가운데 더 새 타이어로 랩당 2.3초, 끝에는 비슷한 타이어로 랩당 0.7초 빨랐던 차에 졌다. VSC는 3스톱 계획을 7초쯤 싸게 만들었다. 그게 없었다면 같은 핏스톱을 레이스 속도로 했을 때 해밀턴은 25랩을 남기고 러셀 몇 초 뒤에서 나왔을 것이다. 그 경기는 다시 돌려 볼 수 없고 잴 수만 있다. 모든 랩은 랩별 페이지와 해밀턴 드라이버 페이지에서 볼 수 있다.