안토넬리가 벨기에 그랑프리를 폴에서 출발해 르클레르를 1.952초 차로 이겼고, 페르스타펜이 3위였다. 폴 투 윈으로 읽히고, 실제로 44랩 중 29랩을 선두로 달렸지만 한 번에 이어진 것은 아니다. 르클레르가 13랩, 노리스가 2랩을 이끌었다. 핏스톱 때 VSC 가 어디에 떨어졌느냐로 선두가 바뀌었고, 안토넬리는 그것을 트랙 위에서 되찾아야 했다.
레이스 트레이스 전체: 랩마다 모든 드라이버의 순위.
자리 잡기도 전에 나온 세이프티카
안토넬리의 폴 랩은 1:44.361로 페르스타펜보다 0.317초 빨랐다. 첫 랩 초반 페르스타펜이 앞으로 나갔지만, 안토넬리는 그 랩이 끝나기 전에 선두를 되찾았다. 뒤에서는 해밀턴과 러셀이 6번 코너에서 부딪쳤다. 3번 그리드의 러셀은 한 랩도 마치지 못했고, 해밀턴은 충돌 유발로 5초 페널티를 받았고, 세이프티카가 4랩 끝까지 달렸다. 제대로 된 레이스는 5랩에 안토넬리·르클레르·페르스타펜 순으로 시작됐다.
선두로 달린 18랩
페르스타펜은 6랩에 르클레르를 넘어 2위가 됐고, 선두와의 차이는 한 번도 2.4초를 넘지 않았다. 6랩 뒤 0.8초, 16랩 뒤 2.3초. 앞쪽에서 가장 먼저 들어온 것은 그였다. 17랩이다. 그러자 르클레르가 2위, 17랩 뒤 안토넬리와 3.5초 차였다. 18랩에 짧은 VSC 가 나왔다 들어갔고(레이스 컨트롤 메시지로 33초), 안토넬리는 그 랩 끝에 핏인했다. 다른 차들은 이미 레이스 속도로 돌아와 있었다. 핏레인 통과 시간은 23.1초, 이날 빠른 편이었다. 아직 핏인하지 않은 차들 뒤 5위로 돌아왔다.
정말 중요했던 VSC
두 랩 뒤 두 번째 VSC 가 나왔고, 이번에는 94초였다. 르클레르는 그 사이에 들어왔다. 팀메이트 해밀턴, 피아스트리 등도 같이 들어왔다. 핏레인 통과 시간 23.2초는 안토넬리와 거의 같았다. 달랐던 것은 그가 핏레인에 있는 동안 나머지 차들의 속도다. 전속력이 아니라 VSC 속도로 달리고 있었다. 핏스톱 전 안토넬리는 르클레르를 3.5초 앞섰다. 순서가 정리된 22랩 뒤에는 2.1초 뒤였다. 5.6초가 뒤집혔고, 핏스톱 자체가 아니라 핏스톱의 시점에서 나온 차이다.
두 랩 더 쓴 하드로 따라잡다
하드로 출발해 아직 핏인하지 않은 노리스가 21·22랩을 이끌었다. 르클레르가 23랩, 안토넬리가 26랩에 그를 넘었다. 이제 같은 컴파운드를 낀 두 선두의 정면 승부였고, 안토넬리의 하드가 두 랩 더 오래됐다. 그 차이는 드러나지 않았다. 27~33랩 동안 안토넬리는 랩마다 0.2~0.5초 빨랐고, 26랩 뒤 3.0초였던 차이가 33랩 뒤 0.6초가 됐다. 34랩 도중 르클레르를 넘었다. 그 뒤로 조금 달아나 42랩 뒤 2.5초, 체커기에서는 1.952초였다. 일찍 핏인해 6위였던 페르스타펜은 29랩에 3위로 돌아와 11.586초 뒤에 들어왔다.
그리드 뒤쪽에서
뒤쪽에서 출발한 두 사람이 7위 안에 들었다. 하자르는 예선 10위였지만 파워 유닛 교체 강등으로 21번 그리드에서 출발했다. 경기 내내 하드를 썼고, 첫 세이프티카 중에 핏으로 들어왔고 20랩에 다시 들어왔다. 15랩에 8위, 31랩부터 6위였다. 노리스는 예선 3위였지만 역시 파워 유닛 강등으로 13번에서 출발했다. 출발 때 낀 하드로 30랩을 간 뒤 미디엄으로 바꿨고, 마지막 랩에 이날 가장 빠른 랩 1:48.890을 냈다. 7위로 끝냈다. 해밀턴은 20랩 핏스톱에서 페널티를 치렀다. 핏레인에서 32.2초가 걸렸고 2위에서 6위로 떨어졌다가, 40랩에 피아스트리를 넘어 4위로 돌아왔다. 페레즈와 스트롤도 13랩과 25랩에 리타이어했다.
무엇이 갈랐나
20랩의 VSC 는 르클레르에게 트랙에서 만들지 않은 선두를 줬다. 경기를 가른 것은, 안토넬리가 그것을 전략으로 되찾을 필요가 없었다는 점이다. 르클레르보다 두 랩 더 쓴 하드로 일곱 랩 만에 2.4초를 줄였고 이어 그를 넘었다. 34랩의 그 추월이 두 사람 사이에 트랙 위에서 선두가 바뀐 유일한 순간이다. 10라운드를 마친 지금 드라이버 순위는 안토넬리가 204점으로 해밀턴에 45점 앞서 있다.