베르스타펜이 5번 그리드에서 출발해 멕시코시티 그랑프리 우승을 차지했다. 해밀턴을 0.799초 앞섰고, 안토넬리가 4.006초 뒤진 3위였다. 세 명이 선두를 나눠 가졌다. 르끌레가 첫 27랩, 안토넬리가 다음 16랩, 베르스타펜이 마지막 28랩을 이끌었다. 베르스타펜은 27랩에 한 번 피트스톱을 했다. 45랩에 레이스가 중단되고 46랩에 스탠딩 스타트로 재개될 때는, 달리던 19대 중 17대와 마찬가지로 시간 손해 없이 새 소프트로 갈아 끼웠다. 비는 없었다. 기온은 22~25°C, 노면 온도는 50°C까지 올랐다. 레이스를 늦춘 것은 7~8랩 VSC, 44랩 세이프티카, 39분 동안의 레드플래그, 그리고 59~62랩의 두 번째 세이프티카였다.
레이스 트레이스 전체: 랩마다 모든 드라이버의 순위.
토요일: 0.009초 차 폴
마지막 프랙티스 FP3는 노리스가 1:17.600으로 가장 빨랐다. 안토넬리가 0.001초, 르끌레가 0.117초 뒤였다. Q3에서는 르끌레가 9분 30초를 남기고 1:16.647로 먼저 기준 기록을 냈고, 첫 런에서는 베르스타펜이 1:16.692로 그 뒤를 이었다. 순위는 마지막 2분에 뒤집혔다. 러셀이 63초를 남기고 1:16.523으로 잠정 폴에 올랐고, 해밀턴이 46초를 남기고 1:16.514로 응수했다. 0.009초 차 폴 포지션이다. 구간별로 보면 해밀턴이 섹터 1에서 0.025초 앞섰고, 러셀이 섹터 2에서 0.022초를 되찾았으며, 해밀턴이 스타디움 구간에서 0.006초를 더 줄였다. 르끌레는 체커기가 나오는 순간 피니시 라인을 지나 1:16.633으로 3위에 올랐다. 베르스타펜은 첫 런 기록으로 4위를 지켰고, 체커기 뒤에 랩을 마친 안토넬리는 1:16.707로 5위였다.
Q1은 알론소가 14번 코너에서 사고를 내 레드플래그로 중단됐다. 피아스트리는 Q2에서 13위로 탈락했다. 첫 레이스 주말을 맞은 히라카와는 Q1 19위로, 베어먼보다 0.875초 느렸다. 페널티 세 건이 그리드를 바꿨다. 베르스타펜은 FP2 충돌로 한 칸 강등돼 5번 그리드, 로슨은 MGU-K 출력 규정 위반으로 퀄리파잉 실격됐지만 출전이 허가돼 22번 그리드였고 피트레인에서 출발했다. 보타스는 파워유닛 부품 교체로 50그리드 강등을 받아 21번 그리드였다.
퀄리파잉 트레이스(Q1~Q3). 남은 시간이 줄어드는 동안 드라이버마다 베스트 랩이 내려간다.
1랩: 페널티 두 건과 새 선두
2번 그리드의 러셀은 첫 코너까지 가는 사이 르끌레·안토넬리·베르스타펜에게 밀려 세 계단 내려갔다. 르끌레는 1번 코너를 해밀턴 뒤 2위로 지났고, 4번 코너 부근에서 선두로 나섰다. 스튜어드는 두 사람의 4번 코너 상황을 조사 대상으로 올렸고, 나중에 트랙 밖에서 이득을 봤다는 이유로 르끌레에게 5초 페널티를 줬다. 5위로 출발한 베르스타펜은 첫 랩을 2위로 마쳤다. 하자는 7위에서 5위까지 올라왔고 러셀이 바로 뒤에 있었다. 하자는 6번 코너에서 5위에서 최하위로 떨어졌고, 스튜어드는 이 충돌의 책임을 물어 러셀에게 10초 페널티를 줬다. 두 사건이 기록된 것은 몇 랩 뒤인 3랩과 4랩이었지만, Lapchive 위치 데이터로는 두 사건 모두 오프닝 랩에 일어났다.
1랩을 마친 순서는 르끌레, 베르스타펜, 해밀턴, 안토넬리, 러셀, 린블라드, 콜라핀토, 노리스였다. 노리스는 두 계단 밀렸고, 피아스트리는 12번 그리드에서 세 계단, 페레스는 20번 그리드에서 여섯 계단을 올라왔다. 7~8랩의 VSC는 하자의 첫 피트스톱 때 나왔다. VSC가 나온 원인은 Lapchive 타이밍 데이터에 없다.
르끌레의 27랩 리드를 끝낸 피트스톱
르끌레는 소프트, 베르스타펜은 미디엄으로 출발했고, 르끌레가 조금씩 격차를 벌렸다. 1랩 뒤 0.7초, 10랩 뒤 3.0초, 20랩 뒤 4.8초였고, 두 사람이 함께 피트인한 27랩에는 4.6초였다. 베르스타펜이 피트레인에서 보낸 시간은 22.5초, 르끌레는 28.7초였다. 1랩에 받은 5초 페널티를 피트 박스에서 치렀기 때문이다. 르끌레는 1.6초 뒤에서 코스로 돌아왔다. 그때까지 모든 랩을 선두로 달렸지만 이후 다시 선두에 서지 못했다. 피트스톱 전 베르스타펜에 2.8초 뒤져 있던 해밀턴은 한 랩 뒤 미디엄으로 갈아 끼웠고, 다른 차들이 피트스톱을 하는 사이 6위까지 내려갔다.
타이어 한 세트로 43랩을 간 안토넬리
안토넬리는 출발 때 끼운 소프트로 버티며 28랩부터 43랩까지 선두를 달렸다. 이 레이스에서 가장 긴 스틴트다. 랩 타임은 1:21.5 언저리에서 떨어지지 않았지만, 16랩 덜 쓴 소프트를 신은 베르스타펜이 28랩을 마쳤을 때 16.4초였던 격차를 43랩에는 4.0초까지 줄였다. 안토넬리는 43랩을 마치고 미디엄으로 바꾸러 들어갔고 4위로 돌아왔다. Lapchive 타이밍 데이터로는 이 피트스톱이 보타스가 트랙 위에 멈춰 서고 44랩에 세이프티카가 나오기 약 1분 전에 이미 끝나 있었다. 레이스 당일 캡션에 어떻게 적었든 세이프티카 때 한 피트스톱이 아니었다. 이제 선두는 베르스타펜이었고, 해밀턴·러셀·가슬리·피아스트리는 44랩 끝에 세이프티카 상황에서 피트인했다. 45랩에 레이스가 중단됐고, 중단은 39분 동안 이어졌다.
레드플래그 상황에서는 모든 팀이 시간 손해 없이 타이어를 바꿀 수 있었다. 달리던 19대 중 17대가 새 소프트로 갈아 끼웠고, 피아스트리와 페레스만 바꾸지 않았다. 재개 순서는 베르스타펜, 르끌레, 해밀턴, 안토넬리였고, 46랩에 스탠딩 스타트로 다시 출발했다.
재출발: 같은 타이어로 26랩
베르스타펜은 재출발에서 선두를 지켰다. 스튜어드는 출발 때 베르스타펜의 정지 위치 이탈과, 첫 레이싱 랩 1번 코너에서 해밀턴과 얽힌 상황을 조사 대상으로 올렸지만 둘 다 조치하지 않았다. 해밀턴은 그 랩에 르끌레를 추월해 2위로 올라섰고, 베르스타펜에 1.1초 뒤진 채 피니시 라인을 지났다. 안토넬리도 한 랩 뒤 르끌레를 넘어 3위가 됐다. 이후 그린 플래그 상황에서 선두 두 명의 격차는 좁은 폭을 벗어나지 않았다. 해밀턴이 50랩에 이 레이스 패스티스트 랩 1:19.268을 기록한 뒤 0.9초, 53랩 1.5초, 66랩 다시 0.9초, 체커기 때 0.8초였다. 베르스타펜의 베스트 랩은 같은 50랩의 1:19.328, 안토넬리는 64랩의 1:19.427이었다. Lapchive 페이스 비교에서 함께 달린 랩만 보면 베르스타펜이 32랩, 해밀턴이 25랩에서 더 빨랐다.
베르스타펜 대 해밀턴. 랩 타임은 타이어 색으로 칠했고, 제목 아래 막대가 스틴트다.
훌켄버그는 재출발 랩 4번 코너에서 충돌을 일으켜 10초 페널티를 받았다. 이 사고로 11위에서 15위로 떨어졌고, 59랩 피트스톱 때 페널티를 소화했고 16번째로 피니시 라인을 지났다(공식 결과 14위). 페레스는 중단 중 피트레인 과속으로 5초 페널티를 받아 같은 세이프티카 때 치렀다. 두 번째 세이프티카는 59랩에 나왔다. 7위를 달리던 린블라드가 2번 코너에서 피아스트리와 얽힌 뒤 멈춰 섰다. 스튜어드는 이 충돌을 레이스 뒤에 조사해 피아스트리에게 10초 페널티를 줬다(아래). 베어먼은 재출발 두 랩 뒤인 48랩에 멈춰 섰다. 스트롤과 알론소는 5랩에 이미 레이스에서 빠져 있었다.
포디엄 뒤
르끌레는 10.7초 뒤 4위, 6번 그리드의 노리스는 5위였다. 노리스는 첫 소프트로 39랩을 달린 원스톱이었다. 러셀은 33랩 피트스톱에서 10초 페널티를 소화했고(34.0초가 걸렸다), 첫 세이프티카 때 한 번 더 피트스톱을 한 뒤 노리스에 0.5초 뒤진 6위로 마쳤다. 피아스트리는 12번 그리드에서 출발해 7번째로 피니시 라인을 지났다. 트랙 위에서 아홉 번 추월했고, 26랩과 44랩에 두 번 피트스톱을 했으며, 레드플래그 때 바꾸지 않은 소프트로 27랩을 달렸다. 노리스보다 7.7초 뒤였고, 함께 달린 랩 중 노리스가 43랩, 피아스트리가 13랩에서 더 빨랐다. 레이스 뒤 받은 10초 페널티로 공식 결과는 13위가 됐다.
콜라핀토는 대부분의 차와 반대로 미디엄으로 34랩을 달린 뒤 소프트로 바꿨고, 11번 그리드에서 출발해 8번째로 들어왔고, 10번째로 들어온 팀메이트 가슬리보다 1.3초 앞섰다. 피트레인에서 출발한 로슨은 9번째로 들어왔다. 미디엄 11랩, 소프트 31랩을 달린 뒤 세이프티카 직전인 42랩에 두 번째 피트스톱을 했고, 레드플래그 때 새 세트로 바꿨다. 재출발 랩에 네 계단을 올라섰고 63랩에 가슬리를 추월해 포인트권에 들었다. 트랙 위 추월 16번으로 가장 많았고, 콜라핀토에 0.7초 뒤져 피니시 라인을 지났다. 하자는 1랩 최하위에서 12번째까지 올라왔고 팀메이트보다 22.5초 뒤였다. 데뷔전을 치른 히라카와는 18번 그리드에서 출발해 소프트 다섯 세트를 쓰며 13번째로 들어왔다.
레이스 뒤 페널티: 7위부터 17위까지 바뀐 순위
스튜어드는 레이스가 끝난 뒤 세 명에게 시간 페널티를 줬다. 피아스트리는 린블라드와의 충돌 책임으로 10초 페널티를 받았다. 스튜어드는 피아스트리가 린블라드와 완전히 나란히 서지 못해 코너 우선권이 없었고, 1번 코너를 지난 뒤 왼쪽으로 더 비켰다면 충돌을 피할 수 있었다고 판단했다. 가슬리는 더블 옐로 구간에서 속도를 충분히 줄이지 않아 스톱 앤 고 페널티와 페널티 포인트 2개를 받았다. 레이스가 끝난 뒤라 스톱 앤 고는 30초 가산으로 바뀌었다. 콜라핀토는 싱글 옐로 구간에서 속도를 충분히 줄이지 않아 10초 페널티와 페널티 포인트 1개를 받았고, 12개월 누적은 5개가 됐다. 메르세데스는 러셀이 레이스 뒤 미디어 일정에 나오지 않고 서킷을 떠나 벌금 5,000유로를 받았다.
공식 결과는 로슨 7위(6포인트), 보톨레토 8위(4포인트), 하자 9위(2포인트), 히라카와 10위(1포인트)다. 히라카와는 데뷔전에서 첫 포인트를 땄다. 그 뒤로 알본, 사인스, 피아스트리, 훌켄버그, 콜라핀토, 페레스, 가슬리 순이다. 알핀은 8번째와 10번째로 들어온 두 대가 모두 포인트권 밖으로 밀렸다. 1~6위와 아래 챔피언십 상위권 포인트는 바뀌지 않았다.
챔피언십 판도
안토넬리 380포인트, 베르스타펜 261포인트다. 남은 라운드는 브라질, 라스베이거스, 카타르, 아부다비 네 경기이고, 스프린트가 없어 걸린 포인트는 100포인트다. Lapchive 포인트 계산으로는 119포인트 차를 뒤집을 수 없다. 멕시코시티 3위로 안토넬리는 2026 챔피언을 확정했다. 19라운드 동안 9승이다. 2위 싸움은 네 명이 16포인트 안에 몰려 있다. 베르스타펜 261, 해밀턴 259, 러셀 250, 르끌레 245포인트 순이다.
한계도 적어 둔다. 타이밍 데이터로는 누가 언제 피트인했고 얼마를 잃었는지 보이지만, 팀이 왜 레드플래그 때 타이어를 바꿨는지, 혹은 왜 그대로 뒀는지는 알 수 없다.
